泰国正逐渐摆脱过去以大量劳动力密集生产为主的低成本劳动力中心角色。从政府报告、租税奖励策略、分区计划、最低工资增加与企业扩展计划等指针，以及我在最近几天与业界高层、泰国投资局官员的讨论──泰国目前正朝向一个更先进的制造业路径发展。无疑地，这将会为企业带来正面和负面的影响，最终的成败将取决于其制造产业所着重的领域及其内部发展计划的重点所在。

那么，当一种新的制造思维成真时，将对于这个国家带来什么影响？在该领域中存在超过十年并已投入几百万泰铢的资金于业务营运的企业们应该转型迈向国际化？在本地寻求扩展？还是决定向其它方面找寻机会呢？企业如何在持续降低成本之际，仍能维持可靠且值得信赖的员工基础？他们又该如何与全球与本地的厂商展开竞争？

 

这些都是我们这个记者参访团在经过曼谷时所提出来的一些问题；因为我们将前往泰国春武里府的一些厂房参访。虽然许多问题都是我们被困在曼谷交通堵塞时想到 的，以及在招待着香茅与洛神花茶的会议桌上进行过讨论，但这些绝对不只是泰国的问题而已。从硅谷到东京的高科技主管们也对于中国、新加坡、马来西亚、印尼、越南与菲律宾提出了同样的问题。

 

泰国转型到高度复杂的制造业并不会在一夜之间发生。而且，泰国也不太可能很快地失去其一 向具有吸引力的商业环境。事实上，情况还可能完全相反──这里的许多公司都说，他们将泰国视为东南亚的制造中心，他们通常都有两座工厂的产能以及空旷的土地，可在需要时建立新厂房。高阶主管也常收到客户有关从中国转移(或增加)营运业务的咨询，在此普遍存在的一种共识就是对于从电子和汽车产业的投资将在接 下来的几年内持续成长。此外，短期内还可能在发生的是泰国将成为许多公司的区域总部，更是老挝、缅甸、柬埔寨与越南等邻近国家的理想跳板。

 

 

 

泰国正迈向更精密、较少劳力密集的生产模式，对于需要更深入技术技能、先进的制造技巧以及更多设计与制造能力的电子厂商而言，这无疑是个大好消息。例如EMS公司Celestica Inc.已经有类似的构想了。该公司亚洲业务资深副总裁Pichai Duangtaweesub告诉我，他们正考虑在寮国或缅甸附近增加一个卫星工程据点。

 

Pichai Duangtaweesub说，他认为老挝是一个不错的选择──那里的人很亲切，也与泰国的语言类似，更重要的是，那儿还有优秀可加以栽培的工程师。 Celestica公司期望在泰国与老挝边境建立一个小型团队，让他们可以分派一些较不复杂且一般性的任务给老挝工程师，一方面也让泰国工程人员能更专注 于创造性的解决方案或创新技术的开发。

 

因此，像这样重视研发以及更高价值的制造业将逐渐发生在泰国，而且也会变得更为普遍。

 

在 边境地区建立制造产能是泰国较大文化圈的一部分。泰国投资局(BOI)资深投资顾问Arajin Pattanapanchai说，目前约有数百万来自邻近区域的人到泰国工作。BOI其它主管人员表示，在接近这些边境地区建立厂房，以及核发跨境工作许 可证，将有助于达到两项目标：一是减轻一些由于经济因素涌入的移民。这在世界各地的情况都是一样的：当某一个城市、地区或国家拥有较邻近地区更多的机会 时，就会让原本以农业为主的经济转型至更工业化的模式，并为其带来更多的财富。另外，这也为已在泰国的厂商带来得以扩展或在当地重新安置的方式。

 

然而，这些转变总也会有一些负面的影响。

 

当 然，在泰国较偏远的地区以及位于边境的其它国家在基础建设和劳动力人才方面都还不十分发达，泰国一家EMS公司Team Precision Public Company LTD的CEO Chakkaphant Manutsathit指出。边境的许多国家大多就像泰国在30、40或50年前的景象，人们主要以土地维生，需要协助才能转型到以制造业为主的环境，因 此这也是泰国当地和跨国公司在其决策过程中都必须加以权衡的问题。

 

 

 

此外，在泰国最低薪资大幅提升后将对制造业带来什么样的冲击，也还存在着不确定性。今年春天，曼谷市以及泰国(75省中)的6个省都将最低工资提高了40%，从215泰铢的日薪(约一日6.83美元)增加到300泰铢(约9.52美元)。

 

虽然BOI和美国商会代表都说，科技公司一般付给员工的薪资远超过最低工资，但确切的薪资或福利究竟有多少却未具体说明。虽然提高最低工资可能不会直接或立 即冲击到高科技领域，但更高的薪资至少却可能影响到纺织及其它劳力密集的生产领域，而且还可能成为寻求低成本、大量产的制造商重新评估泰国制造业结构的借口。

 

根据BOI表示，泰国政府已经从2012年开始调降企业的所得税率，从净应税收入的30%降至23%，2013年还将再降低至20%，以减轻最低工资增加可能造成的冲击。