关键字：Dash和Dot 创客小朋友 玩具编程机器人 电子模块
早前本刊曾报道过一则消息，英国国家广播公司(BBC)打算从今年秋天开始，在一项名为"Mike it Digital"的计划下，为每一个英国的初中生(从11岁开始就读)提供一种微型化可编程开发板 Micro Bit。BBC表示，该公司将需要100万套的这种可拆卸嵌入式软件平台，鼓励年轻一代投入编写程序代码等技术的学习。英国的教育基金会Raspberry Pi也参与其中，为BBC的"Mike it Digital"开发学习资源。
BBC的计划有不少赞助伙伴，将持续为这个计划提供资金，包括科技业者飞思卡尔半导体(Freescale)、三星(Samsung)、微软(Microsoft)、Nordic Semiconductor以及英国专为9~11岁学童义务提供课后程序撰写教学的单位CodeClub、ARM等。
据Code.org预测，到2020年，计算机科学岗位将会出现140万个空缺，并且只有不到 2.4% 的毕业生会选修计算机科学。在国外，鼓励小朋友在教育中去接触编程概念的方式已经成为一种主流。用这种寓教于乐的方式培养编程小当家们，以提升这些国家未来主人翁的技术能力。
在国内，这方面的工作让人汗颜。创客和互联网+炒的火热，创客运动的本质是恢复自己动手和搞创意的文化，小朋友就是被我们忽略了的最大的创客群体。在国外是玩生活和体验生活，这个是创客最根本的目的。创客绝对不仅是大人的事，培养小朋友的动手能力和接触编程概念变得更加重要。
有关数据表明现在中国进口芯片超过进口原油，金额达上数万亿美元之巨。自大基金从去年成立以来，一些投资动作都是围绕产业整合、海外并购、资本运作，圈钱圈地圈技术的事情已经做的很多了，各产业链子基金遍地开花。好像没有一只基金来做这个事情：向5-12岁的小朋友介绍编程技术，鼓励他们将来从事计算机技术相关工作。
现今社会是一个电子科技的时代，让儿童学习编程技术从未变得如此重要，这是因为尽早了解编程技术有利于开发逻辑等技能，从而促进在数学和机器人学科的发展。未来的社会，我们的孩子们将面临全球化竞争。从玩具和游戏的乐趣中接触数学和科学，催生新一代的工程师人才，这不是一朝一夕的事。
当我们谈论孩子们的电子科技生活时，我们脑子里立马想到的画面是他们坐在屏幕前面玩电子游戏。从玩具球到玩具赛车、洋娃娃、积木，这些技术让物理玩具更加有趣并具有情感反应能力，但是孩子们总是容易厌倦了某个玩具。那么，有没有一款能够把趣味、教育、智能融合在一起的玩具呢？
本人最近看到了一款玩具编程机器人非常受国外小朋友欢迎，它叫Dash&Dot。Dash&Dot是两款智能玩具，可以让小朋友以游戏的方式来接触复杂的编程概念，通过小手的操作能让玩具完成送花、唱歌、模仿小狗叫等任务。这引起了我想一探究竟的愿望，这是一个什么样的玩具能让小朋友们如此的激动和开心呢？
Dash和Dot很智能，是玩具也是机器人
国外一家叫Wonder Worshop的公司制造了两款可编程的机器人玩具Dash和Dot，截止到现在，全球已经有37个国家的用户购买过Wonder Wrokshop所提供的儿童机器人，销售额超过350万美元。该公司CEO Vikas Gupta说道：“我们想让孩子走出二维屏幕，将现实物理体验与app结合，产生出一些新的东西。”
Dash&Dot是一款让孩子自然接触编程的机器人， 设计用于通过一系列儿童简单易懂的故事，向5至12岁孩子传输编程概念。孩子可以使用一个平板电脑或触屏设备，点击一系列显示图标进行“编程”，或者让机器人执行一系列命令，从而培养孩子了解基本编程概念。
智能正在渗透和改变传统的玩具行业，让我们来看看Dash&Dot身上都有哪些技术的支持：
1.Dash&Dot由一个移动app操控，它们可以学习理解现实生活中的事件并对这些事件做出反应。比如说在木琴上弹一首真实的曲子，或者孩子拍拍手就像小狗一样叫。
2.基于 Bluetooth的远程控制应用程序可简化手臂、眼睛、手势和轮式命令，将它们缩减到基于图标的序列中。孩子可以通过对 Dash 编程向朋友送花或者在玩具上播放歌曲，也可以对 Dot 的眼睛进行编程以显示灯光，或者摇晃玩具模仿动物叫。这两款机器人可以搭配使用也可分开使用，他们能够执行各种活动，包括基本动作和目标检测以及更加复杂的指令。
3.搭配了 Nordic Semiconductor 的 nRF51822 SoC 和 Nuvoton 的N572 系列微控制器。这两款机器人都由ARM Cortex-M0 处理器提供动力，可执行多种动作。这些机器人还包含多个传感器，包括远距离传感器、声音传感器（针对音频命令）、近距离传感器（用于检测墙壁距离）、信标传感器（用于感测其他机器人，让孩子们可以对自己的机器人进行编程，从而一块儿玩耍）以及加速器。
重要的是，玩具的数字技术化能够打破屏幕的限制。普通的玩具，比如一个球类或玩具车与数字技术结合起来，就会变成现实中的电子游戏。由于这些玩具是现实存在的，它们在孩子们的眼前运动，与屏幕上的电子游戏相比，这往往会给他们带来更具震撼的体验。
在1000多所学校使用，苹果体验店也帮忙销售
Dash和Dot机器人目前捆|绑售价为228美元，大号Dash单卖价格为169美元;另一款机器人玩具Anki Drive是一款智能遥控车，启动包售价为149.99美元;此外，Sphere 2.0和Ollie分别是一个app操控的玩具球和一个滚动机器人，售价都为99美元。
除了线上，你也可以到会在苹果公司的线下产品体验店中购买Dash和Dot。目前Wonder Wrokshop主要提供4个APP，分别是Go, Path，Blockly 和 Xylo，每个APP都是为不同的年龄段儿童而设计。
比如，最初级的app能够远程操控，孩子们能在屏幕上画线路，然后Dash就会沿着线路运动，此外还可以让机器人变换颜色，或者模仿动物叫。
更高级的app会提供全功能的编程语言功能供大一点的孩子使用，能使机器人理解传感器的数据，并根据数据执行不同的动作。比如Anki Drive能利用软件为每个遥控赛车设定不同的个性和能量值，这跟电子游戏里面的设置类似，但是在现实生活中的真实玩具车身上实现的。此外，可以设定各种角色，包括邪恶车，聪明车，拥有特殊武器的车，以及擅长防御的车。
玩具制造商们与电子游戏对抗的一种传统方式是特许经营和纪念品销售;他们依照电视或电影里角色的形象制造玩偶。但现在玩具制造商制造的物理玩具可以拥有自己的个性，不必要依靠其他媒体。
对于大龄孩子来说，这种数字连接玩具也可开发编码创造开发想象力。比如一款结实耐用的机器玩具球Sphero目前已经在1000多所学校推广使用，旨在教授孩子们怎么编程。“他们都迷住了”， 爱达荷州博伊西市隐泉小学教授科学和数学的Brian Whitney老师这样说道，“他们开始只是操控玩具车，一两星期后他们突然开始尝试编程，而且根本停不下来。孩子们在他们午休时间都在鼓捣着Sphero。它真的很有趣。”