从2009年到2014年的五年间，包括笔记本、平板电脑和智能手机在内的移动计算市场发生了很大的变化，ARM近年开始扩大与x86架构的优势差距。全球基于ARM的设备从2009年的有1.8亿台迅猛增长到16.4亿台。相比之下，x86架构的移动计算设备在2009年为1.7亿台，至2014年仅实现不到50%的增长。

 

现在，全球已交付的基于ARM内核架构的SoC超过600亿颗，几乎7亿移动用户在使用基于ARM处理器的设备，仅2014年就出货了14亿只智能手机。与此同时，目前可穿戴设备绝大部分也是基于ARM的。2014年，基于ARM的移动计算设备的出货量占到了整体的90%。

 

ARM移动市场全球营销总监James Bruce和ARM处理器部门市场营销总监Ian Smythe就移动设备市场发展趋势和ARM处理器技术演进进行了分享，还介绍了ARM big.LITTLE架构最新进展。

 

 

ARM处理器部门市场营销总监Ian Smythe

 

 

ARM移动市场全球营销总监James Bruce

 

问：ARM在哪些方面推动着创新？

 

James Bruce：过去五年，智能手机在显示、相机功能、互联、传感器、视频、CPU、GPU、存储带宽等方面都有相当明显的进展。现在智能手机已经成为数字生活的信息中心，它能够满足个人目前的大部分计算需求，比如4K视频游戏、移动办公等等。此外，当前的物联网、智能家居应用也大多以智能手机作为远程控制的终端。一些生物识别技术也开始在智能手机上使用，而更高清更流畅的视频应用、更高端的交互体验等等或许会成为下一代智能手机的新亮点。

 

这些更高端更复杂的功能应用需要更高性能的处理器作为支撑。ARM鼓励并营造生态系统厂商共同创新，我们自身的重要创新就是big.LITTLE架构，它可以应对移动设备日益复杂功能以及对功耗的要求。

 

Ian Smythe：ARM在今年2月发布的64位Cortex-A72移动处理器架构，在性能、功耗方面继续提升。A72相较于2014年发布基于Cortex-A15处理器的设备性能可提升3.5倍，主频达到2.5GHz；而通过工艺的提升，采用16FF+工艺的A72相比采用28nm的A15功耗降低高达75%。如果将A72与A53以big.LITTLE大小核进行配置，还能将功耗降低40%-60%。

 

A72+A53的大小核架构组合会比A57+A53功耗降低很多，A72是后推出的架构，因此早期客户都选择了A57+A53的架构，近来客户选择A72+A53架构的情况越来越多，因为该组合将大幅度降低功耗。

 

 

Cortex-A72性能提升的同时功耗也大幅降低

 

也希望看到更多创新的差异化的产品。

 

问：未来处理器会是什么样的？

 

James Bruce：为支持big.LITTLE大小核继续发扬光大，ARM于今年2月推出了缓存一致性互连架构CCI-500，这个技术比以前CCI-400有很大提升，CCI-500最大的变化就是增加了一个“探听过滤器”(Snoop Filter)，从而使探听控制不再局限于单个簇内部的CPU之间，可以扩展到整个处理器的所有核心，也就是A72/A57、A53全部覆盖。

 

这样一来，处理器需要执行的缓存查询工作量就会大大减少，效率自然随之增加，最终的好处就是互连过载降低、CPU核心空闲时间更多。互连所需的内存带宽也会因此大幅度减少，ARM宣称CPU一端的内存性能可提升30％。ACE(AXI一致性扩展)端口的数量也翻了一番，系统带宽因此增加一倍，可轻松搞定4K显示输出。

 

而且CCI500最多支持的CPU簇也从2个增加到4个。理论上讲，可以在一颗处理器内塞进四组处理器，最多16核处理器。ARM不会去预测未来的处理器有多少核，但是，目前在单线程情况下，大小核是比较有效提升性能的方式，核的多少要根据用户应用需求而定。