英国首个采用石墨烯(graphene)的商用产品即将在今年上市，是一款节能灯泡；这款可调光灯泡号称可节省10%的能源，使用寿命也更长，内含由英国曼彻斯特大学(Manchester University)所设计、外罩石墨烯的灯丝状LED。

 

石墨烯是在2004年，由两位也是来自曼彻斯特大学的俄裔科学家Andre Geim与Konstantin Novoselov首度发现；这两位科学家后来赢得了诺贝尔物理奖并获颁英国爵士。上述的石墨烯灯泡则是由一家加拿大出资的公司Graphene Lighting所开发，这家公司的董事会成员之一为曼彻斯特大学教授暨首席副校长Colin Bailey。

 

即将上市的石墨烯灯泡价格预期会比部分现有的LED灯泡便宜一些，每颗约15英镑(约人民币138元)。这款灯泡的设计是以传统灯泡形状为基础，石墨烯能让灯泡的导电以及散热更有效率。Bailey在接受英国国家广播公司(BBC)访问时表示：“石墨烯灯泡消耗的能源较少，而且我们预期能使用更久；此外其制造成本也会较低，所采用的零组件是更具永续性的。”

 

 

英国财政大臣George Osborne (右)拜访曼彻斯特大学的国家石墨烯研究所，由诺贝尔奖得主Kostya Novoselov 陪同参观其先进无尘室与实验室
 

 

英国财政大臣George Osborne甫于3月初造访曼彻斯特大学的国家石墨烯研究所(National Graphene Institute，NGI)；该研究所透过英国的工程与物理科学研究委员会(Engineering and Physical Sciences Research Council)取得了3,800万英镑的资金，此外欧盟区域发展基金(European Regional Development Fund)也提供该研究所2,300万英镑的额外资金。

 

NGI内有1,500平方公尺面积的无尘室，号称是目前全球最大规模的石墨烯学术研究空间。NGI是曼彻斯特建立“石墨烯城(Graphene City)”的第一步──预期在2017年开幕、投资6,000万英镑的石墨烯工程创新中心(GEIC)，将与NGI携手更进一步推动石墨烯的产业导向应用；目前曼彻斯特大学也与全球35家以上的公司合作进行石墨烯项目研究。