固态继电器，是一种全部由固态电子组件组成的新型无触点开关器件。它利用电子组件（如开关三极管，双向晶闸管等半导体器件）的开关特性，达到无触点、无火花且能接通和断开电路的目的，因此又被称为“无触点开关”。相对于以往的“线圈一簧片触点式”继电器，固态继电器没有任何可动的机械零件，工作中也没有任何机械动作，反应快、可靠度高、寿命长、无动作噪声、耐振、耐机械冲击、无火花，具有良好的防潮、防霉、防腐性，可广泛应用于军事、航天、航海、家电、机床、通信等工业自动化领域的电控设备中。

    固态继电器的控制电压和负载电压按使用场合可以分成交流和直流两大类，因此会有DC-DV、DC-AC、AC-AC、AC-DC四种形式。它们分别在交流或直流电源上做负载的开关，不能混用。
    固态继电器的功能与一般电磁继电器相同，但没有电磁继电器的机械触点。固态继电器可分为控制输入端与输出端，而这两者之间是隔离的。其控制端的输入部分采用光耦合电路，而输出部分是采用单向晶闸管或双向晶闸管。利用输入的控制电压令光耦合器内部的发光二极管发光，经过内部的控制电路后触发输出端的单向晶闸管或双向晶闸管导通，进而驱动负载。
    固态继电器只有两个输入端及两个输出端，因此它是一种四端器件。工作时，只要在两个输入端加上一定的控制信号，就可以控制两个输出端之间的“通”和“断”，实现“开关”的功能。
    耦合电路的功能是为两个输入端输入的控制信号提供一个输入/输出端之间的通道，但又在电气上断开输入端和输出端之间的（电）联系，以防止输出端对输入端的影响。耦合电路所用的元件是“光电耦合器”，其动作灵敏、响应速度高、输入/输出端间的绝缘（耐压）等级高。由于输入端的负载是发光二极管，因此固态继电器的输入端很容易与输入信号电平相匹配，可直接与计算机输出接口相接。
    固态继电器的外壳上通常将输入端、输出端标注出来，并标注出输入端需要的输入电压/控制电流等参数。