在中国十一长假的同时，日本最大的消费性电子展CEATEC如火如荼举行；在这样的展会上，通常会有许多没有标价或是上市时程的“原型(prototype)”产品。这场大会的主角──日本消费性电子厂商──每年此时纷纷从实验室带着可运作的原型赶往会场。

其主要原因有三：一是获得媒体的关注，二是让消费者惊艳、同时打响品牌知名度，第三则是宣示日本在全球消费性电子产业的领导地位。日本的科技产业社群希望能透过展示最先进的消费性电子技术，让客户了解他们的想法。

日本的消费性电子厂商依赖像CEATEC这样的大会展示新产品；在产业不景气时，日本厂商也会利用展会来提升员工士气，并重新建立自信。而当笔者观赏CEATEC上众多热门产品时，一个问题突然 浮现脑海：“我们何时可以在中国看到像CEATEC或 CES 这样的展会？”

在此我们不讨论台北国际计算机展(Computex)，而是可能在深圳、上海或北京举行的大规模消费性电子盛会。而事实上，包括 TCL、海尔(Haier)、康佳(Konka)、海信(HiSense)等等中国消费性电子大品牌，都曾经在美国举行的CES高调现身。

2012年CES展会上的TCL摊位

如果中国确实在全球电子产业链上逐渐往“设计者”(相对于仅做为消费性电子产品的消费者或制造商)的位置移动，那么中国拥有自己的世界及消费性电子展会只是时间问题。这是不可避免的，就像战后的Sony在1966年由晶体管供货商转型为Trinitron电视的设计者。

在今年的CEATEC展会上，“智能连接(Smart connectivity)”是一个大趋势，你很难不注意到那些稀奇古怪的原型产品，例如丰田(Toyota)的“智能昆虫”电动车，或是NTT Docomo看来像一副眼镜的“免提影像电话”。无论如何，其基调是寻找一种有效的方法将各种装置、家电与其它装置或服务连接。（请点击这里查看详细报道《[图文报道] 在日本CEATEC上畅想智能连接的未来》）

值得注意的是，丰田的“智能昆虫”并不定调为汽车，而是被宣传为一个“平台”、甚至是智能手机的“配件(accessory”──强调这种车辆与各种家庭相关信息的连接。

这反映了我们看到NFC、蓝牙等技术更广泛运用于连网家庭/家电的趋势，而中国消费性电子厂商与无晶圆厂业者，则可利用“节俭式创新(frugal innovation)”的方式，让智能连接无所不在、而且具成本效益。

何谓“节俭式创新”？一个例子是日本嵌入式软件开发商Gaia在CEATEC所展示的智能连接方案；该方案并非重新设计整套设备，而是藉由开发一种小型化、低成本的M2M无线模块，可嵌入到现有家电中并与智能手机连接。

该无线模块所收集到的原始数据会经由云端传送至消费者的智能手机，做进一步的数据处理。Gaia的产品让我联想到曾经在中国看到的Android平台HDMI (USB)转接棒，只要将这种转接棒插到一般的平面电视，就可将其变身为智能连网电视。

我预期有一天，中国消费性电子厂商们将会在一个“中国CES”展会上让世界惊艳，该展会不一定要像美国CES那般华丽或是呈现各种崭新产品，而是有许多依据“简约式创新”原则设计的直观产品，让人一看就会忍不住说：“为何我们没想到这样做？”

编译：Judith Cheng