美国专利商标局(US Patent and Trademark Office；USPTO)在本月授予Google一项新专利──为货物运输货柜提供安全、监测与追踪。Google专利的双向通信系统包括一个电子栓锁、网络网关器、基于Web的平台以及一部移动设备。

 

这套无线系统可改善我们目前所使用的机械化封条方式。透过一系列连接至网络的网关器，该系统能为货柜的所在位置与实际情况提供实时、端到端的监测。每个位置上的网关器都能传送信息至云端服务器。

 

该专利中并未提到这款平台是否采用Google的Android操作系统执行，但强调可从手持设备连接至该平台的性能。这项应用在2009年即已提出，显示Google早在收购摩托罗拉移动公司(Motorola Mobility)或推出华硕(Asus)制造的 Nexus 7 之前，即已开始计划打造移动企业服务了。而今，Google提供了硬件产品系列，该专利也支持其新兴的业务模式。

 

如果Google的平板电脑和智能手机硬件符合该专利中所描述的手持设备要求，那么电子产业界很快就可看到Google推出新的物流与货运服务了。平板电脑和智能手机将可透过线上应用程序监看包括电子原物料到成品等各种产品出货状况。

 

想象一下使用平板电脑连接到Web物流应用程序。根据JP Morgan公司分析师Doug Anmuth预估，Google即将发表的第三季财报中 Nexus 7 平板电脑销售量约有70万台。

 

收购摩托罗拉移动公司以及推出Nexus 7平板电脑后，可能让Google更加了解电子货运安全可靠的必要性。例如，让该系统能透过全球定位系统(GPS)传送位置信号，使得托运人能经由连接到Google Maps地图取得货物的精确坐标。

 

VDC Research公司AutoID副总裁Mike Liard指出，Google打算抢先在政府法令之前推广电子封条(e-Seal)的采用。这一电子安全封条系统将结合Google在多个领域的专业技 术。除了从用于定位的地图以外，该平台还将因为促进在Nexus 7平板电脑与智能手机等各种移动装置上进行搜寻、安全与无线通信，从而协助了电子产品制造商。

 

Laird说，内建相机功能的Google手机或专用的手持读卡器，可用来读取条形码和NFC或RFID卷标。这将使开发人员能够为电子产业打造出更多的移动应用程序。

 

该专利也十分适于软件开发人员，其应用编程接口可让开发人员为运输与物流打造并定制移动应用程序。在Google持续对企业厂商增加移动工具、云端运算与Web服务等支持力度时，也可以考虑再加入这套物流与运输平台。