据IHS iSuppli公司的消费者与通讯市场追踪报告，今年全球4G Long Term Evolution (LTE)用户数量将达到7330万个，比2011年的1690万激增334%。2013年预计达到2.057亿个，大增181%。用户数量到2016年将接近12亿个。3G用户数量将继续多于4G LTE，但增长速度将明显较慢，今年以后的增长速度将永远不会超过35%。

IHS iSuppli公司指出，作为下一波移动通讯增长的先锋，4G LTE无线技术也将在设备融合方面大放异彩。对于业内企业及其产品来说，设备融合是决定其能否成功的关键。

无线产业持续增长的主要希望寄托在4G LTE的高速度、低等待性能上面。倘若4G LTE访问速度大大快于3.5G技术，它将使视频流播放和多人游戏变得可用，而不只是一种可能性。

而4G占有率的提高，也会推动智能手机、平板电脑、电脑等其它产品走向融合。这种融合将为制造商打造一种市场策略，使得用户通过一种通用用户界面就能在多种设备上面使用各种应用。这是一个日益突出的趋势，不仅决定着厂商的竞争能力，而且也是决定一种产品能否被市场所接受的关键因素。

想啃苹果的微软

实际上，在由苹果和谷歌主导的市场中竞争，厂商日益依赖强调融合的策略，借鉴前辈的成功经验。

例如，微软寻求在其电脑、Windows手机和即将推出的Surface平板电脑上面采用一种通用操作系统(OS)内核，就是为了创造一种更加统一的开发环境，使得为Windows 8平台编写的程序能够轻松地用于Windows 8 Surface平板电脑。

通用OS和用户界面平台是促进生态系统发展的关键基础，将导致该移动平台得到市场更加广泛的接受。对于在智能手机领域跟随苹果iOS和谷歌安卓产品的微软来说，Windows 8的开发向业界发出了明确信号，表示微软在生态系统方面正在下一盘很大的棋，旨在把以前由不同的操作系统技术分开的各个产品领域融合在一起。

拒绝固步自封的谷歌

谷歌已然是融合领域中的关键企业，在以120亿美元收购摩托罗拉移动之后，正在重新检查其策略。为了促进安卓生态系统的发展，谷歌曾暗示计划更新目前的OS版本计划，让多家设备生产商及早接触新版安卓，并尽快向客户推出这些新版安卓设备。这种效仿苹果iOS的做法不仅使得谷歌让厂商与其平台保持同步，而且通过让更多的新手机采用最新的安卓平台，最终将降低操作系统的碎片化程度。

RIM和诺基亚的教训

如果不对市场中的模式转变迅速采取对策，或者未能在产品融合方面迅速跟进，后果不堪设想。

Research In Motion(RIM)就已经尝到苦果。由于该公司未能及时做出转变，而且迟迟未能推出其旗舰产品的后续型号BlackBerry 10，结果处境急转直下。原来的全球手机市场巨头诺基亚，几年前也从巅峰状态开始走下坡路，尽管最近试图重振雄风――比如推出了新款Lumia智能手机。

目前智能手机与平板电脑领域都有三种主要操作系统，厂商成功的关键在于设法开发基于单一开发环境的几种产品，然后向用户宣传这种优点。

IHS iSuppli公司认为，这种竞争与LTE加速布署所带来的服务及应用相结合，未来12到18个月将是关键时期，未来的竞争格局将在此期间奠定基础。

*Francis Sideco是IHS公司的无线资深首席分析师。